Londres, Royaume-Uni

A quelle saison partir à Londres ?
Londres profite d’un climat océanique typique avec des étés pas trop chauds (parfois même frais), des hivers doux (rarement très froids) et pas mal d’humidité. La ville profite également d’une sorte de microclimat dû à son activité et à la pollution (comme Paris) : les températures y sont du coup souvent plus élevées qu’aux alentours immédiats ! Ce qui fait la mauvaise réputation de Londres, c’est son taux d’ensoleillement relativement faible (1 à 2h par jour seulement en hiver, 6 en été en moyenne)… Mais c’est aussi ce qui fait son charme !

Il n’y a pas vraiment de moment idéal pour découvrir Londres puisque les variations climatiques d'une saison à l'autre sont finalement assez faibles : le climat est très agréable aux intersaisons (mai-juin ou septembre-octobre); l’été et l’hiver apportent leur lot respectif de charme, de réjouissances et d'activités !

Températures moyennes
Juin à août : 14/22°
Septembre : 12/20°
Mai 9/18°
Avril et octobre : 8/15°
Mars et novembre : 4/11°
Décembre à février : 4/7°

Il pleut quand ? Un peu toute l’année, longtemps mais pas beaucoup (en moyenne 12/15 jours de pluie/mois). C'est à la fin de l’hiver (février-mars) qu'il pleut le moins et à son début (novembre-décembre) que l'humidité est la plus présente.

En hiver !
C'est là qu'on trouve les meilleurs bons plans pour aller à Londres : les vols ne coûtent vraiment pas chers (sauf fêtes de fin d'année), les offres de week-end "vols +  hôtel" affichent sûrement leur niveau de tarifs le plus bas de l'année, les hôtels atteignent des prix raisonnables ! Même s'il fait gris et humide, Londres est une destination d'hiver assez géniale : moins de monde dans les musées et les sites touristiques, un vrai charme romantique, plein d'excuses pour squatter la chaleur conviviale des pubs... Sans se ruiner, de surcroit : on valide !

Toujours bien en avance
C'est la 1ère règle à Londres ! En haute saison ou aux fêtes de fin d'année, les touristes affluent en masse : mieux vaut vraiment éviter d'arriver en ayant rien réservé du tout ! Même si le printemps et l'été sont les plus agréables d'un point de vue météo, les tarifs flambent carrément et peuvent être multipliés par 2 par rapport à l'hiver, les vols pour Londres en dernière minute prennent plus de 100€ par billet A/R, les hôtels imposent des surcharge "peak season".... C'est encore plus vrai pour le Carnaval de Notting Hill : vous ne trouverez quasiment aucune offre d'hébergement intéressante en dernière minute. N'oubliez pas non plus de réserver votre vol plusieurs mois à l'avance : sur les low-cost, plus on réserve tôt, moins on paye cher !

En septembre/octobre ou en avril/mai
Un excellent rapport "qualité-prix" ! Moins de monde dans la ville, des prix beaucoup plus abordables et un climat plutôt agréable... Réservez un peu en avance pour le vol (surtout sur une low-cost) mais à ces périodes, on trouve des offres de dernière minute sympas sur l'hébergement ou les week-ends "transport + hôtel" (pour les ponts de mai, les offres sortent en général 3 semaines avant).

Notre formule préférée pour un week-end pas cher à Londres ? la formule "Vol/ train + hôtel" !
C'est la solution la plus flexible et économique de se faire une petite escapade en Europe ! Le concept est simple : on choisit "sur mesure" son transport (Eurostar, compagnie aérienne régulière ou low-cost, horaires et dates…) et sa gamme d'hébergement (hôtels de 2 à 5*, appart'hôtels). C'est une formule à la carte qui permet de se concocter une offre conforme à ses besoins et à son budget. Les tarifs démarrent à - de 200€/pers. pour 2 nuits.
A dénicher sur Lastminute ou Logitravel
 

• Quel moyen de transport est le plus économique ?

Depuis Paris (et le Nord Pas de Calais)
---) L’Eurostar
C’est la solution la plus économique depuis Paris, Lille, Calais à condition de réserver bien en avance (idéalement 2/3 mois) et c’est aussi la plus pratique (rapide, trajet de centre ville à centre ville donc pas de transfert à prévoir). Temps de trajet : 2h15 de Paris Gare du Nord à Londres St Pancras, 1h20 depuis Lille, 1h depuis Calais.
Tarifs : billet A/R depuis Paris à partir de 88€ (aller simple dès 50€) en classe standard (billet non échangeable, non remboursable). Les promos pour les billets Eurostar sont fréquentes (pour les soldes, les fêtes de fin d’année, les vacances d’été, le Carnaval de Notting Hill) donc, en pratique, on peut assez facilement s’en sortir pour – de 150/170€ A/R. A savoir : les promos sont souvent limitées à certains trains (Tard le soir par exemple = pas du tout un problème à Londres ! ) et ne sont ni échangeables, ni remboursables.
A dénicher sur Voyages SNCF. Notre astuce : aller faire un tour sur le calendrier des prix pour voir tous les tarifs sur un mois complet !

---) Notre solution "mini budget" pour partir à Londres en dernière minute : Ouibus
Ouibus propose des bus pas chers pour Londres depuis la gare de Paris-Bercy. Ils vont jusqu’à la gare routière Victoria Coach Station. Temps de trajet : entre 7h30 (de nuit) et 9h (de jour). Tarifs : entre 39 et 59€ l’aller, les tarifs sont fixes même en dernière minute. Les trajets les moins chers sont ceux de la journée.
Le meilleur bon plan consiste sûrement à prendre un bus de nuit (départ 22h30 ou 23h30) : il est généralement un peu + cher (10 ou 20€ de +) mais on économise la nuit d’hôtel puisqu’on arrive au petit matin et qu’on a plus qu’à enchainer sa journée (à condition de bien savoir dormir dans un bus et d’avoir la santé !). Les iDBUS sont réputés assez confortables (+ wifi gratuit et prises électriques)
Non remboursable, échangeable sous conditions, 2 bagages cabines + 1 bagage soute inclus (16 kg chacun max)

L'avion depuis la province
Londres possède 6 aéroports (dans l’ordre d’importance : Heathrow, Gatwick, Stansted, Luton, City et Southend) mais en pratique, il n’y a que 2 infos à retenir :
- Avec un vol low-cost, vous arriverez plutôt à Stansted (64km du centre) ou Luton (56km)
- Avec une grande compagnie internationale ou Easyjet, vous arriverez à Gatwick (45 km) ou Heathrow (32 km)

Ryanair propose des vols low-cost pour Londres Stansted depuis plein de petits aéroports de province : Carcassonne, Brives, Dinard, La Rochelle, Perpignan mais aussi Strasbourg ou Marseille... Les vols depuis Nîmes et Béziers arrivent par contre à Luton. Nombre de départs par semaine variable selon les trajets et les saisons (plus fréquents en haute saison)
Tarifs : à partir de 20/25€ l’aller simple, même en haute saison. Le niveau de prix peut facilement atteindre 300€ A/R en dernière minute ou sur les périodes de gros rushs (à Noël, par exemple, même en réservant plusieurs mois en avance). Anticipez autant que possible !

Easyjet, quant à elle, propose des billets d'avion pas chers pour Londres Gatwick, notamment au départ des grandes villes de province : Lyon, Bordeaux, Marseille, Bâle Mulhouse, Bordeaux, Montpellier, Nantes, Nice… Vols pour Stansted également dispos au départ de Lyon, Nice et Genève uniquement. A noter que de nouvelles liaisons vers Luton sont prévues pour fin 2014. Des vols depuis Brest, La Rochelle, Biarritz… sont assurés en haute saison (juin à septembre).
Budget : à partir de 20/40€ l’aller en 1ère minute, comptez plutôt 150/300€ en dernière minute (surtout pendant les vacances scolaires). A noter que les trajets depuis Bâle démarrent à 15€ l’aller !

British Airways assure, évidemment, des vols réguliers pour Londres Heathrow depuis Paris, Lyon, Marseille, Bordeaux, Nice, Nantes…
Budget : tarifs selon dates et villes de départ, à partir de 40/70€ l’aller en bagage cabine uniquement et 60/100€ env. avec bagage en soute inclus. C’est généralement - cher en semaine que le week-end (sauf si on réserve bien en 1ère minute).

Air France propose également des vols quotidiens pour Londres Heathrow depuis Paris Orly à partir de 51€ l’aller (tarif mini, non modifiable, bagage en soute en option) ou dès 71€ l’aller en tarif Classic (avec bagage soute en inclus)

Infos transferts :
- Depuis Heathrow : Heathrow Express (15 min./ 15£ / Arrivée Paddington ) ou métro Piccadilly (50 min., 4£ ou moins cher avec Oyster Card)
- Depuis Stansted : train Stansted Express (45 min. /15£ / Arrivée Liverpool Street) ou bus Easybus (7j/7, toutes les 20 min./dès 2 £/ Arrivée Victoria Coach Station)
- Depuis Gatwick : train Gatwik Express (30 min. / 15£ / Arrivée Victoria Station) ou train Southern Railway (35 min./9£ / Victoria) ou cars National Express (1h45/7£/Victoria Coach Station) ou bus Easybus (7j/7/ toutes les 25 min./ dès 2£/ Arrivée Brompton/ Waterloo)
- Depuis Luton : navette pour Luton Airport Parkway puis navette pour le centre de Londres (50 min. / 10£ / Arrivée King’s Cross) ou bus Easybus (7j/7/ dès 2£ / Arrivée Victoria)

En voiture
Si on habite le nord de la France, mettre votre voiture sur un ferry ou dans l’Eurotunnel depuis Calais peut être un très bon plan… Surtout si Londres n’est que l’étape d’un itinéraire plus large en Angleterre, si vous voyagez en famille ou si vous êtes hébergés à l’extérieur du centre ville.
- Les tarifs de l’Eurotunnel sont indiqués par véhicule et non par nombre de passagers : c‘est donc avantageux si la voiture est pleine ! Comptez 1 centaine d’euros pour la traversée en haute saison (Aller simple en classe Standard. Voiture citadine + 9 passagers max.)
- Quant au ferry, c’est plutôt économique : entre 50 et 200€ la traversée en haute saison (2 adultes + 1 voiture).
Une fois à Douvres (pour le ferry) ou à Folkestone (pour l’Eurotunnel, c’est juste à côté), rejoindre Londres vous prendra 1 h15 env.
A savoir : aller dans le centre de Londres avec sa voiture est un mauvais plan. Le stationnement est difficile et cher, la circulation à gauche peut être compliquée dans le trafic urbain et un péage urbain ("Congestion Charge") est exigible dans la zone définie (tous les jours de 7 à 18h) : 10£ par jour en paiement en ligne. Le mieux est encore de laisser sa voiture à l’extérieur de la zone taxée et de se débrouiller en transport en commun.
 

• Quels types d’hébergement au meilleur rapport qualité/prix ?

A Londres, réputée comma la ville la plus chère du monde, non seulement l’hébergement est très cher mais il n’est pas forcément de bonne qualité : les établissements insalubres sont nombreux tout comme les mauvaises surprises (sanitaires collectifs sur palier...). C’est donc, selon nous, un meilleur plan de profiter d’un prix cassé sur un hôtel de luxe ou d’une promo sur une grande marque hôtelière pour se loger dans le centre que de chercher à tout prix à limiter le budget. Les tarifs seront un peu plus élevés mais le rapport "qualité-prix" est meilleur ! Dans tous les cas, vous aurez du mal à vous en sortir pour – de 100€ la nuit (en basse saison) !

Un hôtel de luxe à prix cassé !
L'un de nos bons plans favoris : les sites spécialisés dans les ventes flash et autres ventes privées de luxe proposent de superbes hôtels 4 ou 5* à des prix très bien négociés que vous n'arriverez jamais à obtenir par vous-même : ils sont toujours très bien situés (en plein centre), la qualité est top et les réductions vont en général jusqu’à -70%. Par contre, les prix sont très variables selon l'établissement et la saison : comptez entre 100 et 200€ par personne, selon le standing et la saison.
A dénicher sur : Verychic ou Voyage Privé... A noter que Voyage Privé inclut souvent l'Eurostar avec des tarifs qui démarrent à - de 300€/pers. pour 2 nuits sur place.
En dernière minute, on peut toujours regarder du côté des hôtels "Top Secret" de Lastminute pour faire de bonnes affaires (ce sont des hôtels de luxe qui cassent leur prix pour remplir leurs chambres mais qui ne veulent pas associer leur image à une notion de promo : on ne connait le nom de l'hôtel qu'une fois qu'on a réservé !)

Un hôtel de grande marque internationale
Mercure, Sofitel, Ibis, Holiday Inn, Hilton... On trouve tous les grands hôtels de chaine à Londres ! Leur gros avantage ? On est, au moins, sûr de la qualité qu'on va y trouver et les gammes de confort sont très larges. En plus, la plupart sont situés de manière stratégique : près des gares, des gros attraits touristiques... Les promos pour les hôtels de bon standing sont nombreuses et il y a toujours moyen de s'en sortir pour - de 150/200€ la nuit. Exemples : chez Holiday Inn, les enfants ne payent pas; Hilton sort des ventes flash jusqu'à -50% tous les ans; Accor propose des réductions de 40% sur ses hôtels Mercure, Novotel ou Sofitel en Europe et jusqu'à - 60% en dernière minute...
A dénicher par exemple sur Accorhotels.com

Une  location de particulier à particulier
Les offres sont variées et on trouve autant de chambres privées chez l'habitant que de locations entières. Les avantages, selon nous : on peut disposer d'un grand logement confortable si on part avec des enfants (moins compliqué que l'hôtel), on goûte à une vie de quartier typique... Ca vaut surtout le coup si on est plusieurs (famille ou bande d'amis) car côté budget, c'est cher quand même : comptez 100/150€ la nuit en centre ville, entre 150 et 350€ la nuit pour un logement entier. Les tarifs en banlieues sont bien moins chers (ils démarrent à – de 50€ la nuit pour une chambre et à – de 150€ pour un logement complet).
A dénicher sur AirBNB, Abritel, Housetrip...

* Les tarifs sont fournis à titre indicatif et correspondent à ceux trouvés sur le web au moment de nos recherches. Le marché du voyage évolue en temps réel : les prix aussi !

A savoir : £ = Livre Sterling. 1£ = 1.26€ env.

- Achetez l’Oyster Card : c’est le meilleur bon plan pour se déplacer à Londres ! Le fameux « Tube » est certes un vieux monsieur (c’est le plus vieux métro du monde) mais ça ne l’empêche pas de coûter "un bras" (4£ pour un ticket zone 1-3 ) ! L’Oyster Card (délivrable contre une caution de 5£ ) est une carte rechargeable qui permet de payer les trajets jusqu’à 50% moins chers (tarification au décompte « Pay as you go »). L’autre avantage est que le montant payé chaque jour est plafonné à 8.40£, (7£ si vous voyagez seulement en dehors des heures de pointe), quelque soit le nombre de trajets effectué (même si vous faites 6 trajets à 2.20£ : le montant payé ne sera pas de 13.20£ mais de 8.40£). La caution est remboursable tout comme le solde restant sur la carte à la fin du séjour : on ne paye donc que ce qu’on utilise ! Prévoir une photo d’identité !

Il existe aussi une Travel Card qui est, selon nous, moins rentable pour un week-end ou un court séjour : elle n’est valable que pour des zones données et vous serez obligé de faire un certain nombre de trajets pour la rentabiliser alors que l’Oyster Card ne vous coutera dans tous les cas, pas plus cher. Tarifs : 9£ sans limite d’horaires (Day Anytime), 8.90£ pour voyager en dehors des heures de pointe (Day Off-Peak).

A savoir : heures creuses ("Off-Peak") à partir de 9h30 du lundi au vendredi ainsi que les samedis et dimanches toute la journée. Pas de transport les jours fériés (25 décembre, 1er janvier…), seuls les taxis circulent, service réduit durant le Boxing Day (26 décembre).

- Marchez ! Les grandes attractions touristiques de Londres sont assez rapprochées les unes des autres et le centre ville se fait plutôt bien à pied (à condition d’être un peu endurant et d’avoir prévu de bonnes chaussures), il y a de la place pour marcher dans les rues et pas mal de curiosités à voir lorsqu'on lève le nez. Attention à bien regarder de chaque côté quand vous traversez la route en n'oubliant pas que le sens de circulation est inversé par rapport à chez nous (donc d’abord à droite puis à gauche puis re-à droite... :-)).

- Faites le plein de musées ! Si il y a bien une ville où il faut passer du temps au musée, c’est celle-ci… Et pour cause, la majorité des grands musées de Londres sont gratuits (hors collections temporaires et musées du Royaume) ! British Museum, National Gallery, Tate Modern, Tate Britain, Victoria and Albert Museum,  Sciences Museum (génial avec des enfants !)… Faites vous plaisir sans rien dépenser du tout ! Un conseil toutefois : allez-y tôt le matin pour bien en profiter car les files d'attente sont parfois longues !

- Et achetez le London Pass pour le reste. Ce pass touristique permet d’accéder gratuitement à 60 musées et attractions de Londres, dont les monuments royaux qui sont tous payants (et chers) : Tour de Londres, Westminster Abbey, Kensington Palace, Château de Windsor, zoo de Londres, London Bridge Experience, croisière sur la Tamise... Il permet, en outre, de bénéficier de coupe-files et peut être couplé à une Travel Card pour profiter du transport gratuit et illimité. Il offre également tout un tas de réductions (restos, audio-guides, boutiques...). Rentable à partir de 3 attractions visitées en 1 jour, 5 en 2 jours, 6 en 3 jours...
Pour comparer, quelques exemples de prix plein tarif : Tour de Londres 22£, Westminster Abbey 18£, Chateau de Windsor 18.50£, croisière sur la Tamise 18£...
Tarifs sans Travel Card : 49£ pour 1 jour, 68£ pour 2 jours, 81£ pour 3 jours, 108 £ pour 6 jours.
Tarifs avec Travel Card : 58 £ pour 1 jour, 87£ pour 2 jours, 108£ pour 3 jours.... Tarifs enfant à partir de 33£
A acheter sur Excursiopedia

- Prenez le train pour bénéficier du "2 for 1" ! Ce sont des coupons, proposés par le "Days Out Guide", qui permettent de bénéficier d’une offre « 1 acheté = 1 offert » sur des activités et visites à Londres. Seule condition : disposer d’un billet de train estampillé "National Rail". L'offre fonctionne donc si on a pris le Gatwick ou le Stansted Express ou si on achète une Travel Card en gare (comme ça, elle porte le logo !). Il faut impérativement présenter le billet de train + le coupon : on peut imprimer des vouchers en ligne ou prendre les coupons dans les dépliants dispos en gares. Exemples d'offres en "2 for 1" : London Tower (22 £), croisière sur la Tamise (18 £), Mme Tussaud (30 £), visites des stades de Chelsea et d’Arsenal… Plus d’infos sur le Days Out Guide (site en anglais).
A noter qu'en principe cela ne fonctionne pas avec le billet Eurostar mais qu'Eurostar propose une offre similaire sur des expos.

- Mangez dans les pubs ! Une bonne solution pour déjeuner authentique et pas cher, d'un plat unique avec une bière : fish and chips (filet de poisson + frites + petit pois), saucisses/purée… Souvent bruyant mais convivial ! Budget : 10£ par pers. environ.
A savoir : il faut commander au bar (même les plats) et ne pas oublier de laisser un pourboire (quasiment obligatoire. 10% env.), s'il n'est pas compris dans la note (indiqué sur le ticket).

- Ou sur le pouce ! Une autre bonne solution pour manger pas trop cher le midi, ce sont les chaines de restauration rapide et il y en a pour tous les goûts : Subway, Burger King, Costa Cafés, Eat, Prêt à manger, Wasabi… Le week-end, vous pourrez manger dans l'un des stands de cuisine du monde sur le marché de Borough Market ou sur celui de Sloane Park (4/6£).

- Profitez du Londres gratuit. A Londres, on peut faire et voir plein de choses sans rien dépenser. Idées en vrac : assister à la fameuse relève de la garde (tous les jours à 11h30 en été, 1 jour sur 2 le reste de l’année. Durée 45 minutes), faire la sieste dans un parc (Regent’s Park, Primrose Hill, Hyde Park, Richmond Park avec ses biches en liberté, Saint-James Park...), chercher Abbey Road, prendre des photos de Tower Bridge la nuit, flâner dans les marchés (marché aux fleurs de Columbia Road, Camden, Portobello Road...), écouter un concert à Trafalgar Square...

- Zappez la London Eye ! Cette attraction très prisée qui offre une vue splendide sur Londres ne vaut toutefois pas forcément le coup. Elle est chère (17£), l'attente est longue pour 30 minutes seulement... Alternative moins chère pour les fauchés : prendre un téléphérique Emirates Air Lines depuis les docks (métro Bank) jusqu’à Greenwich… Tarifs : 3.20£ et encore moins cher avec l’Oyster.
Si vous voulez quand même faire le London Eye, allez-y tôt le matin ou tard le soir !

- Allez au kiosque TKTS pour trouver des places de théâtre à prix discountés. Ce sont généralement des places pour un spectacle du jour même (ou du lendemain) avec des réductions de 25 à 50%. Il faut y aller à l’ouverture car 1er arrivé, 1er servi, Les places sont très limitées et selon dispos du jour. On peut faire un tour sur leur site pour voir ce qu’il y a et à quel prix. Plus d’infos sur le site de TKTS, liste des places à vendre dans l’onglet « What’s on sale ».
Sinon, il y a aussi pas mal d’offres à prix réduits sur des sites comme London Box Office, Spectacle à Londres ou encore Ticketweb.
A noter que les places debout dans certains théâtres comme le Globe Theater se trouvent à 5 ou 6£, le matin même.

- Faites les soldes ! Londres est la ville idéale pour faire du shopping et on ne peut pas passer à côté... A condition de ne pas craindre la foule ! Ils ont lieu deux fois par an (En hiver, ils commencent au Boxing Day, le 26 décembre. En été, c'est en juin/juillet). Quelques pistes : lécher les vitrines à Soho, Covent Garden et Oxford Street; s'émerveiller à Hamley (le plus grand magasin de jouets au monde : dingue ! ); jouer aux vrais British chez Selfridges, Harrods ou Laura Ashley; se refaire une garde robe complète chez Primark et Topshop...

- Pédalez... Car Londres a aussi son velib' : le Barclays Cycle Hire ! Utilisation occasionnelle possible grâce à un accès "Pay As You Pedal member". Enregistrement en ligne pour un accès de 24h à 2£. Les 30 1ères minutes d'utilisation sont gratuites puis 1£ pour 1h (attention à partir d'1h30, c'est cher : 4£).. 700 stations, tous les 500 mètres max. Plus d'infos sur le site de Barclays Cycle Hire (en anglais).

Et aussi... Respectez les files d’attente (surtout pour monter/descendre du bus), ne cherchez pas les pharmacies (en Angleterre, les médicaments se trouvent en grande surface),  n'hésitez pas à un prendre un Black Cab si vous êtes plusieurs (on peut monter à 5, ce n'est pas forcément cher et puis c'est sympa...), privilégiez la consigne de Victoria Coach Station (4£ pour 24h alors que dans les gares, c'est plutôt 7/8£)

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