Irlande

A quelle saison partir en Irlande ?
Le climat irlandais est typiquement océanique : doux, humide et changeant ! Les étés sont frais, les hivers gris et pas trop froids. Le printemps est souvent radieux : le mois le plus sec est mai !

En théorie, l'été est le meilleur moment "climatique" pour visiter l'Irlande mais c'est aussi le plus chargé en touristes. Les saisons intermédiaires (mai-juin et septembre) représentent donc, pour nous, le meilleur compromis ! Ne boudez pas non plus l'hiver : c'est une saison sympa pour découvrir l'ambiance des pubs et profiter de l'animation des villes tout comme de la chaleur de leurs habitants (pensez à la Saint Patrick en mars...). En plus, il ne fait jamais très froid !

Températures moyennes (Dublin)
Juin à septembre : 11/20°
Avril, mai et octobre : 6/16°
Novembre à mars : 3/10°

Il pleut quand ? Tout l'année et beaucoup mais il ne pleut jamais très longtemps (comme en bord de mer) !  Le tout est d'être bien équipé et de prévoir plusieurs couches de vêtements pour parer aux changements rapides de temps. Pour ne pas être mouillé, pensez à emmener un peu de tout (pulls et t-shirts, shorts et pantalons...). Grosses consolation : la nature irlandaise est magnifique après une bonne averse... Les lumières sont souvent absolument irréelles !

Aux intersaisons
Mai-juin et septembre-octobre correspondent sûrement aux périodes offrant le meilleur rapport "qualité-prix" pour le tourisme en Irlande. C'est là que vous aurez les conditions idéales : moins de touristes, des prix attractifs et un temps pas trop mal... Le meilleur moment est sûrement le mois de mai : c'est le plus ensoleillé et il n'y a pas encore trop de touristes (sauf le week-end du 1er mai) !
N'hésitez pas non plus à partir en hiver si vous n'êtes pas trop exigeant en matière de soleil : là, les prix sont vraiment bas !

Réservez en été !
Juillet et août sont bien chargés en touristes français, britanniques et américains... Et à certains endroits plus qu'à d'autres (du côté des Falaises de Moher, de Dingle, du Connemara...). Si vous souhaitez partir en vacances en famille en Irlande, l'été, pensez à réserver un peu en avance votre hébergement, vos billets d'avion ou de ferry pour obtenir de la dispo et des tarifs raisonnables.

L'Irlande est une destination relativement peu proposée chez les voyagistes : sur les grandes centrales de réservation de voyages ou les tour-opérateurs, vous trouverez principalement des autotours, des circuits et des formules de week-ends petit prix à Dublin. Depuis le passage à l'€, L'Irlande est un pays où il est aussi cher de se loger et de voyager (restos, locations...) qu'en France ou en Angleterre mais qu'il est finalement assez aisé de rejoindre en avion avec un petit budget. Gros point positif : les tarifs des voyages en Irlande sont assez stables sur l'année (sauf en été où ils flambent !). A noter que la destination fait rarement partie des promos qu'on peut trouver sur le Web !

Notre choix pour des vacances pas chères en Irlande : l'autotour !
C'est la formule packagée qui combine le plus d'avantages puisqu'on a à la fois la liberté et l'organisation : les hôtels et les vols sont prévus, l'itinéraire est planifié avec tous les grands incontournables du pays, on a une location de voiture avec kilométrage illimité... Il n'y a plus qu'à profiter à son rythme ! C'est aussi la formule de circuit la plus économique qu'on puisse trouver sur le marché puisqu'il n'y a ni guide, ni intermédiaire à payer et que les visites et les repas, hors petit-déjeuner, ne sont pas inclus : on fait et paye celles qu'on veut faire, on mange où on veut... C'est tout un budget à prévoir en + par contre donc pas sûr que ça soit - cher au final qu'un circuit classique mais c'est le meilleur compromis entre le "tout organisé" où il manque une certaine liberté et le "trip routard" qu'on ne se sent pas tous de faire ! A savoir : les dispos sont généralement limitées aux intersaisons (septembre-octobre et mai-juin) et on peut assez facilement réserver en dernière minute.
Budget : 7/800€ par personne avec des tarifs très stables sur toutes les dispos.
A dénicher par exemple sur Promovacances

A noter que Go Voyages propose des formules d'autotours en Irlande économiques où vous partez avec votre propre voiture en empruntant le ferry depuis Roscoff (traversée incluse mais en siège seulement, cabine en option) et en logeant en B&B sur place : c'est un pas de plus vers le trip routard et ce n'est pas très cher... A condition d'habiter pas loin de Roscoff.  Budget : aux alentours de 450€ par pers. en septembre-octobre.
 

• Quel moyen de transport est le plus économique ?

- L'avion pour l'Eire : Dublin, Shannon, Cork...
Ryanair affiche le meilleur niveau de tarifs du marché. La compagnie irlandaise propose, évidemment, des vols low-cost pour Dublin depuis Paris Beauvais : plusieurs vols par jour, toute l'année. Tarif normal en 1ère minute à partir de 35/40€ A/R. En dernière minute, on s'en sort généralement pour - de 70/100€.
Nombreux départs pour Dublin de province également : plusieurs vols hebdos depuis Marseille, Nantes, Nice, Biarritz, Grenoble... A partir de 20/25€ l'aller simple en général.
Un conseil : guettez les promos ! Ryanair propose régulièrement des billets à - de 10/12€ (aller simple) en toute 1ère minute !

On a aussi des vols pour Shannon depuis Paris et Nice (Plusieurs vols hebdos depuis Paris Beauvais : à partir de 20€ l'aller simple env.) ainsi que quelques vols pour Cork depuis Bordeaux en été uniquement.

Aer Lingus est l'autre compagnie spécialisée dans les vols pas chers vers l'Irlande. Elle propose des vols pour Dublin au départ de Paris CDG, Lyon, Nice, Bordeaux, Toulouse et des vols pour Cork depuis Paris et Nice. Les tarifs d'appel sont aux alentours de 100/110€ A/R selon trajet (bagage en option aussi : à partir de 15€ selon taille et saison). Attention certains trajets ne sont pas disponibles toute l'année (depuis Toulouse et Nice notamment).

Si vous voulez partir de Paris même, Aer Lingus est donc plus pratique que Ryanair mais même en ajoutant le tarif de la navette de Porte Maillot à Beauvais Tillé (32€ A/R en réservant en ligne), elle reste plus chère en 1ère minute.

Air France assure 5 vols par jour pour Dublin depuis Paris CDG. Billets en tarif Mini (bagage en soute en option) à partir de 160/170€ A/R env.

Infos transferts : depuis l'aéroport de Dublin, on peut rejoindre le centre ville facilement en prenant un bus AirLink (De couleur verte. Lignes spéciales 747 et 748 de Dublin Bus. Temps de trajet : 20/30 min. Tarifs : 6€/aller ou 10€ A/R, 3€/enfant), une navette AirCoach (de couleur bleue. Dispo 24h24 à fréquence variable selon heure. 2 lignes différentes. Durée : 20/30 min. Tarifs : 7€ l'aller, 12€ A/R, 1.50€/enfant) ou encore un bus de ville classique de Dublin bus (4 lignes : 16, 41, 41b, 102. Temps de trajets: 45 min. à 1h30. Tarifs : 2.20€/pers.). Si vous avez un gros budget, les taxis desservent le centre ville pour - de 30€ en - de 30 minutes.

- Ou pour rejoindre Belfast et l'Irlande du Nord
Easyjet assure des vols low-cost pour Belfast depuis Paris CDG, toute l'année. Budget : à partir de 40€ l'aller simple env.
La compagnie propose également des vols depuis Nice et Bordeaux en haute saison uniquement (jusqu'en octobre inclus pour Nice, le samedi jusqu'à fin septembre pour Bordeaux). Budget : dès 40€ aller simple. On peut aussi prendre un vol Air France/Flybe avec escale à Manchester ou Birmingham ou encore un vol British Airways avec correspondance à Londres Heathrow ou à Newcastle. Budget : à partir de 300€ A/R environ.

- Le ferry au départ de Bretagne
Brittany Ferries assure une liaison entre Roscoff (Bretagne) et Cork. 1 traversée dans chaque sens de mars à octobre (départ de Roscoff le vendredi soir entre 20h30 et 21h30, départ de Cork le samedi après-midi vers 16h00). Budget : env. 250/300€ A/R pour une voiture et 2 passagers en basse saison sans les cabines (comptez 120/150€ de plus pour une cabine 2 pers. à l'aller et au retour). Faire traverser une voiture + une famille de 4 personnes (2 adultes + 2 enfants) en cabine standard (sans hublot) de juin à août coûte environ 1000€ A/R.

Irish Ferries dispose, quant à elle, de 3 propositions différentes de ferries vers l'Irlande :
Cherbourg-Dublin (départs de Cherbourg le dimanche en fin d'après-midi. Départ de Dublin, le samedi en milieu d'après-midi)
Cherbourg - Rosslare (plusieurs liaisons hebdos dans chaque sens)
Roscoff - Rosslare (départ de Roscoff les vendredis en fin de journée. Départ de Rosslare, les jeudis en milieu d'après-midi)
Budget : env. 250/300€ pour faire Cherbourg-Dublin en septembre pour 1 voiture + 2 adultes en siège inclinable et env. 120-150€ de + pour dormir en cabine duo standard.

Pensez à faire le plein avant de monter sur le ferry : l'essence est un peu plus chère en Irlande qu'en France !

• ​​Quels types d’hébergement au meilleur rapport qualité/prix ?

Un circuit accompagné
Un peu + cher que l'autotour mais davantage de prise en charge et avec une majorité de prestations incluses (vol + hébergement + repas + guide + une partie des visites) : c'est donc une formule clé en main, plus adaptée aux voyageurs qui veulent être guidés dans leur découverte. Côté budget, il faut compter entre 800 et 1000€ par personne et ajouter un peu pour faire des visites en plus. A savoir : ce type d'offres se trouve, comme les autotours, aux intersaisons ou en été, les tarifs sont stables même en haute saison (partir en juillet et août ne coûte pas forcément plus cher qu'en juin), les prix les plus bas se situent généralement en septembre-octobre. Ne pas hésiter à réserver en 1ère minute.
A dénicher par exemple sur Vacances Transat

Un trek/randonnée
L'Irlande est un pays qui, avec ses paysages naturels d'exception, séduira forcément les amoureux de la nature ! Du coup, la parcourir à pied est toujours une bonne formule ! Les offres de treks organisés en Irlande se développent de plus en plus sur le web et les amateurs sont nombreux : on part marcher mais pas tout seul, on a un guide et  on partage avec d'autres voyageurs, les itinéraires sont très fournis, les programmes sont axés sur la découverte de la culture du pays et de ses paysages de l'intérieur. A savoir toutefois : en général, dans ce type de formules, on est logés en confort simple (ambiance auberges de jeunesses, hostels, B&B...) et on mange local, il existe des voyages trek en version familiale avec marche allégée et activités incluses... Budget : entre 1000 et 2000€/pers. selon programme.
A dénicher par exemple sur Nomade Aventure

Un citytrip "vol + hotel" à Dublin
Voilà une denrée rare ! Vous trouverez peu d'offres de week-ends à Dublin sur le web alors que la ville s'y prête très bien : c'est une chouette destination pour un week-end d'hiver, les occasions sympas sont nombreuses (Halloween, Saint Patrick, Nouvel An...), c'est à - d'1h30 de vol...  Même si on trouve quelques offres de séjours 2j/1n + vol à - de 200€ par personne, le meilleur rapport qualité-prix revient à la formule "vol + hôtel"  à packager soi-même : on choisit son vol et son hébergement (hôtels de 2 à 5*, pensions, auberges de jeunesse…) à la carte pour ajuster l’offre à ses besoins et à son budget. Budget : pour 3 nuits et un hôtel de bon standing, les tarifs démarrent à - de 200€/pers. de l'automne au printemps et on s'en sort généralement pour - de 250€ par tête. Partez plutôt en semaine ou un dimanche, c'est moins cher qu'un vendredi ou un samedi.
A dénicher par exemple sur Logitravel

Pensez aux hôtels de chaine
Même si le B&B est l'hébergement le plus sympa, authentique et économique pour se loger au gré d'un voyage en Irlande, il ne faut pas renoncer à l'hôtel pour autant. Moins de charme, c'est vrai mais les grandes chaines proposent pas mal de promos et c'est une formule assez souple (chambres familiales...). Quelques pistes : Best Western (-30% en Early Booking + une offre "Midweek Break" à partir de 55€/nuit sur le site de Best Western Irlande), Holiday Inn (jusqu'à 20% de réduction en Early Booking + séjour gratuit pour les enfants de - de 18 ans selon établissements), Ibis (meilleur prix en réservant au - 15 jours à l'avance)...

* Les tarifs sont fournis à titre indicatif et correspondent à ceux trouvés sur le web au moment de nos recherches. Le marché du voyage évolue en temps réel : les prix aussi !

- Réservez votre location de voiture sur internet et en avance. La voiture est incontestablement le moyen le plus pratique pour découvrir le pays, en particulier en famille ! Pour louer une voiture en Irlande à prix avantageux, il faut s'y prendre en avance et réserver en ligne. Tous les grands loueurs (Hertz, Avis, Europcar...) proposent des prix plus attractifs si on réserve en ligne. On a aussi les courtiers comme Autoescape qui permettent de comparer les prix et de trouver la meilleure offre tout en gardant un interlocuteur francophone (très utile en cas de pépin). Budget : à partir de 150/200€ la semaine environ pour 1 voiture 4 places en kilométrage illimité. On roule à gauche.
Conseils : Mieux vaut souscrire une option rachat de franchise (50€ en + pour la semaine env.)/ Louez une petite voiture (se faire à la conduite à gauche et sur des routes sinueuses n'est pas simple, un petit gabarit est plus facile à prendre en main) / Si vous n'êtes vraiment pas à l'aise, pensez à louer une boite automatique qui facilite les choses (mais c'est beaucoup plus cher !).
Important : l'autoroute M50 possède un tronçon équipé du système E-Flow. Lorsqu'on l'emprunte, la plaque du véhicule est flashée et vous avez 24h pour payer le péage (en boutique ou sur internet). En général, lorsqu'on conduit une voiture de location, le loueur s'en occupe (à vous de noter vos heures de passage pour vérification)

- Dinez tôt ! Le soir, de nombreux pubs irlandais ne servent pas de vrais diners mais proposent une formule de menu à prix réduit (appelée "Early Bird Menu") disponible lors d'un service anticipé, généralement entre 17h30/18h et 19h00/19h30. On peut manger bien, dans une chouette ambiance et pour pas cher. C'est sûrement le meilleur bon plan pour manger pas cher en Irlande, le soir... A condition de renoncer à ses habitudes et d'accepter de diner tôt. Ce n'est pas vraiment gênant, il suffit juste de se décaler un peu : l'Irish Breakfast est très copieux, profitez-en pour charger vos batteries à bloc ! Vous pourrez ainsi vous contenter de manger sur le pouce le midi ou dans la journée... Et vous aurez faim bien avant 19h ce qui vous permettra de profiter du Early Bird Menu !
Autres bon plans pour manger pas cher : la "soup of the day" disponible dans la plupart des restos le midi pour - de 5€/pers., les sandwichs à 5€ et les Fish & Chips à - de 10€ dans les pubs le midi ou dans les comptoirs "Take away" ou "Delicatessen" des stations services et des superettes, les chaines de restos rapides irlandaises (Abrakebabra et Eddie Rockets).

- Faites un tour dans les musées de Dublin : la plupart sont gratuits ! Exemples : le Musée National d'Irlande (histoire et culture du pays), la National Gallery (peintres irlandais et européens), le Musée Irlandais d'Art Moderne (IMMA), le Musée National d'Arts Décoratifs et d'Histoire (culture et histoire irlandaises)...

- Réservez sur le net pour le musée Guiness (Guiness Storehouse). C'est moins cher lorsqu'on réserve en ligne : 16.20€ pour un adulte au lieu de 18€ sur place. L'entrée donne droit à une pinte de Guiness offerte (à consommer avec modération !). Autre tarifs : 14.50€ pour les étudiants de + de 18 ans et 12 pour les - de 18 ans, billet famille (2 adultes +2 enfants) à 42.50€, billets enfants (6-12 ans) à 6.50€, les retraités payent 14.50€.

- Investissez dans une OPW Heritage Card. Il s'agit d'un pass valable 1 an qui permet d'obtenir la gratuité dans des dizaines de sites et monuments d'Etat dans tout le pays (châteaux, abbayes, églises, jardins, parcs naturels... dont Château de Ross, Maison et Jardins de Muckross, Parc National du Killarney, Château de Donegal...). C'est un bon plan surtout si vous avez du temps et que vous crapahutez à travers toute l'Eire : le pass est rentabilisé si vous visitez au - 5 sites. Tarifs : adulte = 21€, sénior = 16€, enfant ou étudiant = 8€, famille (2 adultes + 2 enfants) = 55€. L'Heritage Card inclut également des avantages type facilités de parkings...
Infos sur le site d'Heritage Ireland (une partie est en français). Achat au 1er site concerné que vous visiterez (prévoir des espèces !) ou aux Offices du Tourisme du centre et de l'aéroport de Dublin, à l'aéroport de Shannon, à Limerick... Ou directement en ligne sur le site (attention : comptez 28 jours pour le recevoir par la Poste)

- Faites des étapes de 2 jours et prenez votre temps : passer une seule nuit dans chaque endroit est contre-productif (même si vous pouvez changer d'hébergement chaque nuit en restant dans le même coin) ! Si vous voyagez en voiture, vous passerez beaucoup de temps sur la route à vous concentrer pour rouler à gauche tout en admirant les paysages... C'est très fatigant et vous apprécierez de ne faire de longues distances qu'un jour sur 2 ou 3 par exemple ! Il faut savoir que les routes de l'ouest et du sud sont très étroites et sinueuses, on y dépasse rarement le 50km/h, il arrive qu'on soit bloqué par des animaux ou qu'on se perde... Bref, on n'avance pas vite même si on passe beaucoup de temps dans la voiture : Il vaut mieux soit allonger vos étapes soit en faire plus et ne pas essayer de trop en voir d'un coup ! Vous reviendrez !